第一个区别就是：
    1.空气开关也就是空气断路器,是与塑壳式断路器相对的,它在电路中的作用是接通、分断和承载额定工作电流和短路、过载等故障电流,并能在线路和负载发生过载、短路、欠压等问题下,迅速分断电路,对电路进行可靠的保护.
    2.塑壳断路器能够自动切断电流,一般情况下,在电流超过设定后,就会自动触发保护.塑壳在这里说的是用塑料绝缘体来作为装置的外壳,用来隔离导体之间以及接地金属部分.塑壳断路器里面通常含有热磁跳脱单元,同时大型号的塑壳断路器则会配备固态跳脱传感器.
    简单的说,就是断路器一种开关装置,可以将它简单的想象为电灯开关.但断路器开关比电灯开关复杂得多,其中包含了诸多保护装置.
    但不论断路器的内部多么复杂,都不影响它是一个开关的本质.故而在某些场合,可以直接将“断路器”称为“开关”.
    断路器下还有分类,例如根据电压分类可以分为低压断路器和高压断路器；根据极数分类可以分为一极、二极、三极、四极等.
    此外,断路器还可以通过添加附件,使之具有漏电保护、过欠压脱扣等功能.
    这样一来,就不难看出, 空气开关实际上是断路器下的一个分支.
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